Polsko-Kanadyjski Dziecięcy Zespół Taneczny „Oberek” powstał w Edmonton. Grupę założyła pani Teresa Chipiuk, którą wspierały Krystyna Cebula, Maryla Hasek i Janina Kruszelnicka.

Od dwudziestu lat Dyrektorem Artystycznym i Choreografem jest pani Elżbieta Kapica – znana popularyzatorka i miłośniczka tańców ludowych, która z wielką pasją rozwija młode talenty taneczne wśród edmontońskiej Polonii.

Obecnie zespół tworzy 58 tancerzy polskiego pochodzenia skupionych w trzech grupach: najmłodszej, średniej, najstarszej . Do pierwszej należą dzieci w wieku od 4 do 7 lat, do średniej od 8 do 11 lat, a do ostatniej młodzież w wieku 12 – 16 lat. Każda z grup odbywa próby raz w tygodniu w Domu Polskim. Dla dwóch pierwszym grup trwają one godzinę, a dla najstarszej prawie dwie godziny. Zespół posiada stroje ludowe szyte na zamówienie w Polsce. Wśród nich są stroje opoczyńskie, rzeszowskie, krakowskie i śląskie. Tancerze uczą się w szkołach kanadyjskich, przeważnie uczęszczają też do edmontońskich szkół polonijnych: Polskiej Szkoły im. Henryka Sienkiewicza, Polskiej Szkoły im. Marii Chrzanowskiej, całotygodniowego Angielsko – Polskiego Programu im. Jana Pawła II w St. Basil School.

„Oberek” utrzymuje się głównie z dotacji od polskich organizacji i funduszy zbieranych przez rodziców tancerzy, np. ze sprzedaży domowych wypieków w czasie imprez polonijnych oraz z ich pracy co dwa lata w kasynie, na co zezwalają w przypadku sympatyków organizacji non – profit uregulowania prawne prowincji Alberta.

W repertuarze zespołu znajdują się tańce narodowe: krakowiak, kujawiak, oberek, polonez  oraz tańce regionalne: lubelskie, rzeszowskie, śląskie, polka i tańce w stylu kowbojskim. Publiczności w Edmonton najbardziej podobają się kujawiak z oberkiem i tańce rzeszowskie, które zachwycają żywym tempem i ciekawymi układami.

Zespół daje kilkanaście koncertów rocznie. Występuje podczas festiwali i świąt w Edmonton, m.in. Heritage Festival,  Canada Day, Międzynarodowego Festiwalu Dziecięcego w St. Albert , czy w czasie Peach Festival w Penticton w prowincji British Columbia. „Oberek” koncertował już dwukrotnie w Walt Disney Word w Orlando na Florydzie i został uznany za honorowego uczestnika Dni Muzycznych Walt Disney. Jako jeden z niewielu zespołów miał możliwość prezentować międzynarodowej publiczności  różnorodne tańce polskie na najpiękniejszej scenie położonej na wodzie. W 2009 roku uczestniczył w Polonijnym  Festiwalu Dziecięcych Zespołów Folklorystycznych w Iwoniczu Zdroju, gdzie dodatkowo występował w Krośnie i w Białobrzegach. W 2012 roku zespół zamierza ponownie wziąć udział w tej niesamowitej przygodzie artystycznej.

Co roku „Oberek” obecny jest na wielu imprezach polonijnych, np. Dożynkach Polonijnych, Pikniku Parafialnym, Koncercie Wiosennym, występuje na scenie Domu Polskiego z okazji polskich świąt narodowych. Systematycznie koncertuje w szpitalach i w domach starców.

Nic  wiec dziwnego, że na jubileuszową uroczystość zespołu przybyły tłumy sympatyków grupy. Wśród publiczności znaleźli się zaproszeni goście, rodzice tancerzy, księża z polskich parafii, młodzież. Była obecna założyciela „Oberka’ pani  Teresa Chipiuk i panie  Krystyna Cebula, Maryla Hasek, Marzena Gajewska, Janina Kruszelnicka, które przez wiele lat poświęcały swój czas i energię zespołowi. Uroczystość zaszczycili Laurie Hawn – Poseł do Parlamentu Kanady z Edmonton – Centrum, Doug Elniski – Poseł do Parlamentu Alberty z edmontońskiej dzielnicy Calder, Frank John Szumlas – Konsul Honorowy RP w Edmonton, Jarosław Nowinka – Prezes Kongresu Polonii Kanadyjskiej, Okręg Alberta.

Jubileusz był okazją, aby podziękować twórcom zespołu oraz rodzicom tancerzy. W czasie uroczystości Prezes Jarosław Nowinka udekorował panią Elżbietę Kapicę- Dyrektora Artystycznego i Choreografa „Oberka”- Srebrnym Krzyżem Zasługi, Poseł Doug Elniski wręczył okolicznościową plakietkę od rządu Alberty, a Konsul Frank John Szumlas przekazał gratulację od rządu RP.

Zgromadzonej w Domu Polskim publiczności został zaprezentowany film przedstawiający zdjęcia zespołu od 1986 roku do dzisiaj, który przywołał piękne wspomnienia, wywołał wzruszenie i  pokazał przeżycia i emocje towarzyszące występom. Galę jubileuszową zakończył przepiękny pokaz tańców w wykonaniu wszystkich grup tworzących zespół „Oberek”. Podniosła uroczystość  z okazji 25 lat działalności artystycznej grupy zorganizowali  rodzice tancerzy i pozostali wolontariusze pod kierunkiem Prezesa  zespołu pani Joanny Galvez.

Jubileuszowy 25 rok działalności „Oberek” zamknął  występem w 24 Jingle On Indoor Santa Claus Parade. Ta barwna impreza odbywa się co roku na początku grudnia i rozpoczyna sezon świąteczny w Edmonton. W kolejnych miesiącach zespół ma w planach kilkanaście koncertów i przygotowania do Festiwalu w Iwoniczu Zdroju.

Teresa Zejda

Dziękuję za współpracę paniom Elżbiecie Kapicy i Joannie Galvez oraz autorom zdjęć panom Zygmuntowi Cynarowi  i Mariuszowi Kononowiczowi.

Galeria: